Autor: David Frydman

Cuando en mYmO  hablamos de impulsar las relaciones intergeneracionales, la sensación es que se trata de un objetivo abstracto, algo que “hay que explicar”, que resulta difícil de visualizar. En realidad esto no tiene porque ser así, si sabemos mirar las historias que nos ofrecen otros países, como EEUU, donde hay organizaciones con decenas de años de experiencia.

Muchas veces tendemos a confundir los equipos o proyectos intergeneracionales con experiencias donde confluyan diversas edades, pero no es exactamente así. Multigeneracional e Intergeneracional son dos conceptos distintos.

Invitamos a quien quiera profundizar, a leer el informe 2017 presentado por dos organizaciones: la Fundación Eisner y Generation United.  En este enlace puede verse (en inglés), el informe completo.

Algunas historias personales de éxito intergeneracional.

Bill Stark y los alumnos de la Escuela secundaria de La Mesa

Las cualificaciones de los chicos de la Escuela secundaria de La Mesa eran bajas. La dirección contactó con un mayor que asistía a un centro de mayores a un par de calles, que era un apasionado del ajedrez. En poco tiempo y sin ninguna inversión, Bill se vió enseñando el juego que amaba a decenas de adolescentes, dos mañana s a la semana.

La condición para participar del juego: había que presentar las tareas del día completas. Los niños que quería jugar no eran, precisamente, los del cuadro de honor. Significaba mucho para ellos obtener la atención personal de Bill. Él no les enseñaba únicamente los movimientos del juego sino los modales que lo acompañan: darse la mano, acomodar la silla al terminar la partida y, en general, el autocontrol que es una condición impresindible para el éxito. En lugar de deprimirse viendo la tv, Bill vivió los dos últimos años de su vida con alegría y reconocimiento, dedicado a lo que más le gustaba.

“Conversación valerosa”

Miriam Edelman es miembro fundador de Generations  United. Invitada a dar una charla en una parroquia, donde se confrontó con lo que ella llama “la tubería que lleva de la cuna a prisión” en la que viven la mayoría de los jóvenes latinos y negros.

Buscaba voluntarios entre los miembros de la comunidad para ayudar en otra ciudad, pero la conversación llevó a que se formara un “grupo de tareas” en la cercana  residencia para mayores de Ashbury. Pronto se sumaron varios voluntarios entre los mayores.

El grupo de voluntarios comenzó a entrevistarse con colegios, instituciones, asociaciones y entidades. Entre otros, entrevistó a varios jóvenes negros que acababan de salir de prisión.

De ahí se desarrolló un programa que atiende a 80 niños y jóvenes adultos. Se “empareja” un mayor con un joven a quien sirve de tutor. Y buscan cubrir sus necesidades específicas. Las jóvenes madres latinas aprenden inglés, los niños aprenden fotografía y su tutor se maravilla ante la creatividad desbordada de sus pupilos. Los beneficios de fondo son en realidad, lo importante: sus capacidades sociales, la asistencia a la escuela, la lectura y la escritura mejoran.  Y así lo hace su autoestima.

Una de las actividades promovidas fueron las “Conversaciones Valerosas”. Los mayores relatan las experiencias de discriminación que habían sufrido. Una residente fue discriminada cuando los nazis, un japonés americano fue llevado a un campo de internamiento durante la guerra. Estos relatos dan lugar a que los nuevos inmigrantes, especialmente las niñas musulmanas que llevan cofia, hablen de sus sentimientos ante los comentarios hirientes y discriminatorios, ante el trato discriminatorio que, a veces, reciben de sus maestros, aprendan a no reaccionar con violencia y a mejorar su autoestima.

El informe mencionado: “Tú me necesitas a mí, yo te necesito a ti” ofrece una lista detallada de iniciativas y procedimientos para poner en marcha proyectos intergeneracionales, que iremos desarrollando en las próximas publicaciones.